AI로 세 시간 만에, 개발을 모르던 사람이 앱을 배포했다 — 그래서 개발자는 끝일까?

어제, 개발을 모르던 사람이 앱을 배포했다

어제 AI 코딩 워크숍을 진행했다. 참석자는 셋이었다.

한 명은 운영 4년에 개발 1년 된 20대 중반. 개발은 하지만 AI로 개발해본 적은 없는 사람. 한 명은 체육관 일을 하는 20대 후반으로, "GPT 써본 게 전부"라고 했다. 마지막은 주식에 푹 빠진 60대 남성으로, 코드는 한 줄도 모르지만 누구보다 치밀한 요구사항 명세서를 들고 왔다.

오전 세 시간. 결과는 이랬다.

개발 1년차는 Claude Code를 깔고, Flutter 개발 환경을 잡고, Supabase에 연동해 앱을 실제로 띄웠다. 처음 해보는 AI 개발이었다. 체육관에서 일하는 분은 — GPT밖에 모르던 그분은 — 60대 남성이 가져온 명세서를 받아 주식 대시보드를 만들고 GitHub에 올려버렸다. 오전에. 노트북이 없던 60대는 직접 키보드를 잡지 못했지만, 대신 끊임없이 사업 아이디어를 쏟아내고 방향을 물었다.

세 시간이다. 세 시간 만에, 개발이라곤 모르던 사람이 자기 손으로 만든 걸 인터넷에 올렸다.

개발자와 디자이너의 미래가, 잠깐 무서웠다

솔직히 그 장면이 보기 좋으면서도 무서웠다.

처음이 아니다. 이전 회사에서 개발을 전혀 못 하던 디자이너에게 AI 개발 환경을 세팅해주고 가르친 적이 있다. 얼마 뒤, 내가 하던 웹 개발과 Flutter 프론트 작업을 그 디자이너가 가져갔다. 내 일을, 내가 가르쳐서 빼앗긴 셈이다. (웃펐다.)

AI는 진입장벽을 무너뜨렸다. "만들 줄 아는 사람"과 "못 만드는 사람"의 경계가 흐려지고 있다. 개발자도 디자이너도 한 번쯤 불안해지는 게 당연하다.

그런데, AI로도 안 되는 게 있다

여기서 끝이면 그냥 무서운 이야기다. 하지만 현장에서 분명히 보이는 한계가 있다.

AI와 대화하며 "다음, 다음" 하다 보면 결과물은 만들어진다. 그런데 그게 속 빈 강정일 때가 많다. 결과물은 분명 내 것인데, 그게 어떻게 만들어졌는지, 왜 그렇게 동작하는지는 해소되지 않는다.

일반인에겐 상관없다. 앱이 돌아가면 그만이니까. 하지만 주니어 개발자에겐 이게 존재를 부정당하는 위기다. "AI가 다 짜주는데 나는 뭐지?"

그래서 내 결론은 반대다. 개발자는 더 깊이 가야 한다. AI가 코드를 뱉어낼수록, 그 코드가 왜 그렇게 도는지 아는 사람의 가치가 올라간다. 컴퓨터 구조, 아키텍처 — 남들이 "이제 필요 없다"는 그 기초가, AI 시대에 개발자를 개발자로 남게 하는 유일한 해자다.

재미있는 건, 어제 입문자들에게도 내 경험을 빌려 컴퓨터 구조를 아주 쉽게 풀어줬더니 다들 "아, 그래서 이게 이렇게 되는 거구나"를 이해했다는 거다. 속 빈 강정이 조금씩 채워지는 순간이었다.

강의에서 가장 중요했던 건 '도구'가 아니었다

시중에 AI 강의는 넘친다. 대부분 "이 버튼 누르고 이 프롬프트 치세요"다. 그런데 어제 세 시간 동안 가장 많은 질문이 오간 건 도구가 아니었다.

"이걸 AI한테 어떻게 물어봐야 하나요?" "이 방향이 맞나요?" "여기서 뭘 결정해야 하죠?"

결국 가르쳐야 할 건 AI와 소통하며 방향을 잡는 법, 막혔을 때 묻고 해결해 나가는 자세였다. "이거 하세요, 저거 하세요"가 아니라. 그건 사람이 옆에서 만나, 도구 바깥의 막막함을 풀어줄 때만 전해진다.

그래서

AI는 개발자를 없애지 않는다. 다만 깊이 없는 개발자를 위협하고, 비개발자에게는 무기를 쥐여준다.

이 두 변화 사이에서 교육의 역할은 분명해졌다. 도구 사용법은 유튜브에도 있다. 진짜 필요한 건 AI와 어떻게 일할지 방향을 잡아주고, 사람이 책임져야 할 판단의 자리를 알려주는 것이다. 생성은 AI가 하지만, 판단과 검증과 책임은 여전히 사람의 몫이다.

어제 세 시간 만에 앱을 배포한 세 사람의 얼굴이 좋았다. 그리고 그 옆에서 18년차 개발자로서 다시 확인했다. 우리가 할 일은 사라지는 게 아니라, 더 깊어지는 거라고.